Aujourd’hui, je vous emmène à la découverte d’une montagne magique avec une randonnée et un bivouac dans la Vallée des Merveilles. Car situé au cœur du Parc National du Mercantour, ce joyau caché des Alpes françaises est un paradis pour les randonneurs et les amateurs d’histoire, de par ses paysages alpins et ses mystérieuses gravures rupestres vieilles de plusieurs millénaires. Alors, préparez vos sacs à dos, car nous partons pour une aventure de deux jours avec bivouac, à la découverte des trésors de la Vallée des Merveilles et du site emblématique de Fontanalba.
| Difficulté | ⭐⭐⭐⭐⭐ |
| Mon avis | ⭐⭐⭐⭐⭐ |
Vivre une aventure inoubliable : randonnée et bivouac de 2 jours au cœur de la Vallée des Merveilles et de Fontanalba
Partons à la découverte du site grandiose de la Vallée des Merveilles en randonnée et en bivouac autour du Mont Bego. Car, imaginez un lieu où les sommets des Alpes du sud rencontrent une histoire plus que millénaire. Et ce « musée à ciel ouvert » invite à un voyage dans la préhistoire et l’Age de Bronze. Ici le temps semble s’être arrêté et chaque pas résonne dans l’écho des civilisations passées.
D’ailleurs, ce site exceptionnel compte parmi les plus grands d’Europe pour ses gravures rupestres, avec les vallées des Merveilles et de Fontanalba. Et ce monument historique classé, offre une immersion rare dans un patrimoine naturel et culturel d’une grande richesse. Ce sanctuaire est un trésor du Parc National du Mercantour Argentera et il est aussi protégée par la zone des gravures, en cœur de Parc.
Enfin, la Vallée des Merveilles est située à l’Ouest de Tende dans le Département des Alpes-Maritimes et non loin de la frontière italienne. Mais attention, ces sites sont accessibles seulement à pied et avec un équipement adéquat.
Voici un guide complet pour une randonnée inoubliable de deux jours avec bivouac au cœur de ce territoire sacré. Vous trouverez un itinéraire détaillé, des conseils pratiques essentiels, les réglementations à respecter scrupuleusement et toutes les informations nécessaires pour une aventure mémorable et respectueuse de cet environnement unique. Car la randonnée dans le Mercantour et plus spécifiquement le bivouac dans la Vallée des Merveilles et à Fontanalbe, offre une opportunité de se connecter profondément avec la nature et l’histoire. D’ailleurs pour cette aventure, Christophe m’accompagne et il est lui aussi amateur d’Art, d’Histoire et de nature
La moindre course dans la montagne dissout le temps, dilate l’espace, refoule l’esprit au fond de soi. Dans la neige, l’éclat abolit la conscience. Avancer importe seul. L’effort efface tout-souvenirs et regrets, désirs et remords.
Sylvain Tesson
Planifier votre séjour dans la Vallée des Merveilles accompagné d’un guide ?
Je vous recommande d’être accompagné d’un guide lors de cette randonnée. Car que vous soyez amateur d’histoire ou de nature, un guide vous mènera sur les plus beaux chemins et partagera l’histoire de ces gravures mystérieuses. Alors, n’attendez plus et planifiez dès aujourd’hui votre voyage sportif au cœur de cette destination enchanteresse.
La Vallée des Merveilles en randonnée et bivouac : préparer votre aventure, équipements, réglementations et bonnes pratiques
La préparation est une étape cruciale pour assurer le succès et la sécurité de votre randonnée. C’est pourquoi, je vous recommande notre guide approfondi sur la sélection de vêtements, du matériel et de l’équipement en rando. Et je dévoile mes recommandations et astuces pour vous préparer à une randonnée, un trekking sur plusieurs jours ou une aventure en bivouac.
De plus, vous pouvez consulter notre boutique en ligne pour votre équipement sur cette randonnée. Assurez-vous d’avoir tout l’équipement nécessaire pour une randonnée de deux jours avec bivouac.
La Vallée des Merveilles en randonnée et bivouac : choisir son équipement
Voici une liste non exhaustive de ce que vous devriez emporter :
- Des bonnes chaussures pour absorber le poids du sac et pour les sentiers caillouteux
- Une veste coupe-vent
- Une polaire chaude
- Un chapeau.
- Un grand sac à dos pour tout mon équipement
- Des battons pour me soulager du poids du sac
- Un duvet chaud
- Un matelas de camping
- Une tente légère, pour ceux qui n’aiment pas être à la belle étoile
- Une couverture de survie
- Des sous gants
- Un bonnet
- Un poncho/tarp pour la pluie
- Un réchaud
- Pour purifier l’eau
- Une frontale
- Une trousse de secours
- Le topo de randonnée
- Une assurance de rando
Préparation physique pour une rando dans la Vallée des Merveilles
Une randonnée de deux jours avec bivouac demande une bonne condition physique. Préparez-vous en faisant des randonnées d’entraînement avec un sac chargé pour habituer votre corps à l’effort. Des exercices de cardio et de renforcement musculaire peuvent également être bénéfiques.
Respecter les règlementations des sites rupestres du Parc National du Mercantour
Le Parc National du Mercantour est un territoire d’exception dont la beauté et la fragilité nécessitent le respect de règles strictes. Ces réglementations ne sont pas des contraintes, mais des mesures essentielles pour préserver ce site naturel et archéologique pour les générations futures. Les limites du « cœur de Parc » sont signalées par des pictogrammes indiquant clairement l’entrée dans cette zone protégée.
Pour faciliter la compréhension et garantir une randonnée respectueuse, voici les réglementations clés à observer scrupuleusement :
Le bivouac est interdit sur toute la zone des gravures, à l’exception des aires spécifiquement aménagées à côté du Refuge des Merveilles et du Refuge de Fontanalba. De plus, le lieu du bivouac doit changer tous les jours.
Les feux sont interdits et pas de musique avec des enceintes
Les chiens sont interdits, même tenus en laisse ou portés.
Vallée des Merveilles : règlementations spécifiques sur les sites des gravures
Il est impératif de rester sur les chemins balisés pour contribuer à la conservation des gravures rupestres. Il est formellement interdit de marcher sur les gravures, de les toucher ou de les dégrader. L’utilisation de bâtons de marche ferrés est interdite, je vous recommande les embouts en caoutchouc pour éviter d’abîmer le sol et les rochers
La Vallée des Merveilles en randonnée et bivouac : mes conseils aux randonneurs
Si vous prévoyez de faire cette randonnée, voici quelques conseils supplémentaires :
• Réservez votre guide à l’avance, surtout en haute saison.
• Vérifiez la météo avant de partir, car les conditions peuvent changer rapidement en montagne.
• Respectez les règles du parc pour préserver ce site exceptionnel.
Trouver un logement et où dormir à dans les environs du Parc National du Mercantour :
La région offre une gamme variée d’hébergements, des hôtels de charme aux appartements confortables. Et je vous recommande de réserver un logement à l’avance pour votre séjour, surtout en haute saison, pour garantir la disponibilité, pour éviter les déconvenues.
La Vallée des Merveilles en randonnée et bivouac : découvrir un patrimoine unique
La Vallée des Merveilles en randonnée et bivouac : le Mont Bégo
Le Mont Bégo, culmine à 2872 mètres et constitue le centre de cette vaste zone archéologique. Ici le paysage minéral, a été sculpté par les glaciers et il abrite un trésor inestimable : près de 50 000 gravures rupestres.
D’ailleurs, la majorité de ces pétroglyphes remonte à plus de 5000 ans avant J.-C., marquant la fin du Néolithique et l’Âge de Bronze. Ces figures, allant des représentations bovines et des armes aux motifs géométriques, puis aux blasons et aux armes à feu plus récents, sont des témoignages précieux des pratiques quotidiennes et des rites sacrés des populations protohistoriques.
Le site bénéficie d’une double protection. Premièrement, il est classé Monument Historique depuis 1989, pour sa valeur patrimoniale exceptionnelle. Ensuite, il est protégé par le Parc National du Mercantour.
C’est pourquoi, l’interdiction de toucher les gravures ou d’utiliser des bâtons ferrés découle directement du statut de Monument Historique, visant à protéger des vestiges archéologiques. Parallèlement, les interdictions concernant les chiens, les déchets ou le bruit sont propres à un parc national, axées sur la préservation de la biodiversité et de la quiétude des lieux.
Enfin, la combinaison de ces deux statuts exige donc un niveau de respect bien plus élevé de la part du visiteur. Et pour le randonneur, cela signifie que l’expérience transcende la simple beauté naturelle : c’est une immersion dans un lieu de profonde signification humaine et historique, où le respect de la nature est intrinsèquement lié au respect de l’héritage culturel.
Vallées des Merveilles et de Fontanalba : deux vallées, une Histoire
Bien que faisant partie du même ensemble archéologique du Mont Bégo, les vallées des Merveilles et de Fontanalba offrent des expériences distinctes, enrichissant considérablement la découverte pour les visieurs.
La Vallée des Merveilles, située à l’ouest du Mont Bégo, à plus de 2000 mètres d’altitude, se présente comme un vaste cirque glaciaire. Son paysage est minéral, austère et chaotique, parsemé de nombreux lacs. C’est dans ce décor grandiose que l’on trouve les gravures les plus emblématiques, telles que le célèbre « Christ » ou le « Chef de Tribu ».
Ensuite, sur le versant oriental du Mont Bégo, la Vallée de Fontanalba se distingue par un environnement plus boisé, ouvert et accueillant. Les gravures y illustrent davantage la vie pastorale des premiers bergers du Néolithique et de l’Âge du Bronze, notamment le long de la fameuse « Voie Sacrée ».
C’est pourquoi, je vous recommande de découvrir les deux sites et je commence par remonter la Vallée des Merveilles, puis rejoints la « Voie Sacrée » à Fontanalba qui offre une perspective unique sur la vie des populations préhistoriques.
La Vallée des Merveilles en randonnée et bivouac : découverte des gravures rupestres et du site de fontanalba
Carte de l’itinéraire de la Vallée des Merveilles en randonnée et bivouac
Itinéraire en voiture pour se rendre dans la Vallée des Merveille
La Vallée des Merveilles est une vallée affluente de la Vallée de la Roya, non loin de Tende. Je décide d’y aller par Casterino sur la route entre Breil-sur-Roya et le Col de Tende. Elle est accessible par l’autoroute de Nice jusque Vintimille, puis en remontant la vallée de la Roya ou par Menton, Sospel et la vallée de la Roya. Puis je me gare au parking du lac des Mesches.
Partir à pied pour la vallée des Merveilles par le lac des Mesches
A l’aube, je débute la marche au lac des Mesches, à 1400 mètres d’altitude, par le sentier qui passe à proximité de la Minière et continue sur l’autre versant.
Longer le lac de la Minière
Ensuite le chemin grimpe doucement, traversant des forêts de pins et de mélèzes. Et après 2h30 de marche, le sentier est moins raide et traverse les prairies alpines. Et au fur et à mesure que nous prenons de l’altitude, le paysage devient plus rocheux et les paysages plus spectaculaires et rocailleux.
Admirer le lac long inferieur et le Mont Bego
Puis, nous faisons une première pause pour admirer les premiers lacs avec ses roches violettes et vertes et les sommets rocheux et rocailleux du Mercantour dont le Mont Bego qui nous écrase de ses 2872 mètres.
La Vallée des Merveilles en randonnée et bivouac : le refuge des Merveilles
Enfin, nous arrivons au refuge des Merveilles qui est situé à 2111 mètres d’altitude. Nous prenons le temps de boire un café en attendant notre rendez-vous avec le guide pour la visite guidée de la Vallée des Merveilles, avec Curving !
Par ailleurs, au refuge, vous pouvez prendre connaissance des emplacements de bivouac et où poser la tente pour la nuit et faire le plein d’eau.
Explorer la Vallée des Merveilles avec un guide
Histoire et archéologie de la Vallée des Merveilles
Les gravures de la Vallée des Merveilles ont été découvertes à la fin du XIXe siècle. Depuis, elles ont fait l’objet de nombreuses études archéologiques. Et les gravures les plus anciennes remontent à plus de 5000 ans et leur signification reste encore aujourd’hui un mystère. Certaines théories suggèrent qu’elles avaient une fonction religieuse ou rituelle, tandis que d’autres pensent qu’elles pouvaient servir de cartes ou de marqueurs territoriaux.
Visite guidée des gravures rupestres de la Vallée des Merveilles
Enfin, pour profiter pleinement de notre visite, nous avons fait appel à un guide du Parc du Mercantour. Car ces experts passionnés savent conter l’histoire fascinante de ces gravures et nous montrent les plus belles et les plus intrigantes d’entre elles. Nous avons admiré de nombreux symboles dont les gravures corniformes ou les poignards ou des formes réticulées
D’ailleurs, parmi les stèles les plus connues, le Christ ou le chef de tribu sont visibles à proximité du sentier principal. D’ailleurs, la stèle du chef de tribu a été remplacée par un moulage suite à des dégradations et l’originale est visible au musée de Tende.
Faire une pause au lac des Merveilles
Après cette extraordinaire visite qui nous a transporté dans un autre temps, nous continuons de grimper dans ces paysages lunaires. Et après un chaos de blocs, nous faisons une halte au lac des Merveilles à 2306 mètres d’altitude. Il nous faut absolument reprendre des forces pour rejoindre le spot de bivouac au lac du Basto. En effet, nos lourds sacs pèsent sur les épaules depuis ce matin.
La faune de la Vallée des Merveilles
Alors, nous sommes dérangés par quelques chamois qui sautent entre les rochers. Mais le plus étonnant est qu’ils ne sont pas aussi sauvages que dans le reste des Alpes. En effet, ce site est protégé depuis plus d’un siècle, comme réserve de chasse du roi d’Italie et les animaux se sentent comme en sécurité. Sans oublier les marmottes qui jouent à cache-cache. Enfin plus haut nous croisons quelques bouquetins, qui sont en plein changement du pelage d’hiver.
Traverser la Baisse de Valmasque à 2551 mètres
Après cette pause réconfortante, nous repartons lentement mais surement pour rejoindre tout d’abord les deniers lacs de la vallée des Merveilles. Puis un denier raidillon avec quelques lacets nous permet de franchir la Baisse de Valamasque à 2551 mètres d’altitude. D’ici, la vue est extraordinaire sur les deux vallées et les lacs.
La Vallée des Merveilles en randonnée et bivouac : le Lac du Basto
Enfin nous redescendons vers le bivouac du Lac du Basto à 2390 mètres, au pied d’un grand bloc. La soirée est courte et la nuit glaciale en cette fin juin, tout au plus 6 degrés.
Ensuite au matin, un thé chaud dans le ventre, on débute par une montée raide dans les pierriers, pour rejoindre la vallée de Fontanalba. Et sur cette partie plus isolée, nous rencontrons que quelques personnes qui bivouac et grimpent doucement avec de lourds sacs !
Passer la Baisse de Fontanalba 2568m
Pour débuter la journée, cette montée est vraiment raide, et il nous faut nous encourager car ce deuxième jour nous mènera à la découverte du site de Fontanalba, un autre trésor du Parc National du Mercantour.
Enfin après une bonne transpirée dans le froid, nous atteignons la Baisse de Fontanalba à 2568 mètres d’altitude. Alors nous sommes au pied du mythique mont Bego ! Et le panorama sur la haute montagne est extraordinaire.
Descendre dans la vallée de Fontanalba
Le sentier menant à Fontanalba est un peu plus technique que celui de la veille, avec quelques passages rocheux et des traversées de névés. Mais les efforts sont largement récompensés par les paysages grandioses qui s’offrent à nous.
Puis un grand bouquetins pause pour notre plaisir et nous sommes comme hypnotisés par cette nature sauvage.
Enfin nous continuons cette longue descente pour rejoindre les moraines de l’ancien glacier. Puis nous rejoignons une piste empierrée qui menait aux anciennes garnisons italiennes de la Seconde Guerre Mondiale. Alors, la piste descend à flanc pour rejoindre les premiers mélèzes et les rhododendrons en fleurs. Le lac vert est en face et ce sera une halte idéale pour le pique-nique.
Découvrir le lac Vert de Fontanalba dans le Mercantour
Par la suite nous arrivons sur les rives du lac Vert de Fontanalba à 2150 mètres d’altitude. Et nous trouvons quelques rochers à l’ombre et au bord de l’eau pour la pause. Nous reprenons des forces afin de remonter à la voie sacrée et de profiter pleinement de la visite libre (car il n’y a pas de visite guidée ce jour).
De plus, d’autres groupes de randonneurs sont au bord du lac et nous les laissons partir loin devant, pour profiter du calme. Alors un chamois curieux vient nous voir ! Puis nous continuons le chemin pour monter aux lacs jumeaux et à la Voie Sacrée de Fontanalba.
La Voie Sacrée de Fontanalba – 2250m
Fontanalba est un site archéologique majeur, abritant lui aussi de nombreuses gravures rupestres. Et la voie Sacrée est déserte et nous prenons le temps d’admirer les nombreuses gravures représentant des figures humaines, des animaux, et des symboles géométriques. Certaines gravures sont particulièrement bien conservées et offrent un aperçu fascinant de la vie à l’âge du Bronze, avec des représentations de charrues pour les labours. Heureusement que nous avions eu un guide pour la visite de la Vallée des Merveilles, car elle nous permet de mieux appréhender ce site.
Ensuite, il commence à faire très chaud et il est temps de descendre en direction de la vallée et de Casterino.
La Vallée des Merveilles en randonnée et bivouac : Refuge de Fontanalba
Le chemin longe des anciennes garnisons avant de se transformer en piste empierrée et descend au refuge de Fontanalba à 2009 mètres d’altitude. Mais je décide de quitter cette piste douloureuse pour les pieds à la descente et nous prenons les sentiers parallèles qui descendent dans la vallée.
Ensuite nous retrouvons la piste que nous suivons jusqu’à Casterino à 1714 mètres d’altitude. Nous avons mal aux pieds avec nos lourds sacs qui pèsent et c’est avec joie que nous rejoignons Casterino.
Navette, bus et transfert de Casterino au lac des Mesches
Nous arrivons juste avant le départ de la navette qui descends de Casterino au lac des Mesches à 17h10. Quelle chance, car cette navette nous dépose devant la voiture.
Pour finir, la randonnée de deux jours avec bivouac dans la Vallée des Merveilles et la visite du site de Fontanalba est une expérience inoubliable. Car entre paysages grandioses, histoire fascinante et nuit sous les étoiles, cette aventure est complète pour tous les amateurs de nature et de randonnée. Alors, prêts à partir à la découverte de ces merveilles du Mercantour ?
N’hésitez pas à partager vos propres expériences et conseils en commentaire, et à poser vos questions si vous prévoyez de vous lancer dans cette aventure. Bon voyage avec les Voyages de Kat !
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Partir en road trip et en randonnée dans le Mercantour et sur la Côte-d’Azur :
Venez passer quelques jours dans la région et le Parc National du Mercantour pour :
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Merci pour la lecture de mon article de blog ! Texte et photos ©COQ Catherine
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